Wysiłek fizyczny pomaga wzmocnić mięsień sercowy i wspiera poprawne funkcjonowanie całego układu krążenia. Ćwiczenia aerobowe pomagają udrożnić naczynia krwionośne i mogą pomóc w poprawie funkcjonowania czynników krzepnięcia krwi. Rekomenduje się spalanie co najmniej 250 kalorii dziennie za pomocą wysiłku fizycznego w celu poprawy ogólnego zdrowia serca. Twoim celem powinno być 45 minut umiarkowanego wysiłku fizycznego każdego dnia.

Udowodniono, że palenie tytoniu ma zły wpływ na stan zdrowia serca. Palaczom grozi dwa razy większe ryzyko problemów z sercem niż osobom niepalącym.

Udowodniono, że picie dwóch lub więcej drinków w ciągu dnia powoduje problemy z sercem. Jeżeli pijesz alkohol, rób to umiarkowanie, aby zmniejszyć obciążenie dla Twojego serca.

Stres, zarówno silny, jak i długotrwały, dodatkowo obciąża serce. Zaleca się zmniejszanie poziomu stresu przez jogę, medytację czy wysiłek fizyczny w celu zachowania serca w dobrym zdrowiu.

Nadwaga ma bezpośredni wpływ na zdrowie serca. Osoby z nadwagą, szczególnie te, u których tkanka tłuszczowa odkłada się w okolicach brzucha, mają więcej problemów związanych z sercem.

Najlepszym wyznacznikiem odpowiedniej wagi jest procentowa zawartość tkanki tłuszczowej, ponieważ waga nie oddaje tego, jak dużą częścią Twojej wagi jest tłuszcz, a jak dużą mięśnie. Wizyta na siłowni lub u Twojego lekarza pozwoli Ci na dokładny pomiar Twojej tkanki tłuszczowej. Jeżeli występuje u Ciebie nadmiar tkanki tłuszczowej, postaraj się ją spalić w celu zachowania zdrowia serca.

Dieta ma widoczny związek ze zdrowiem serca. Dieta bogata w tłuszcze, cholesterol i sód oddziałuje nie tylko na serce, ale również na nabłonek naczyń krwionośnych i ciśnienie krwi w układzie krążenia.

Wprowadzanie zmian w diecie, które ograniczą spożywany tłuszcz, cholesterol i sód pomogą ciału zachować odpowiednie ciśnienie krwi, a także mogą pomóc w zmniejszeniu odkładania się płytek miażdżycowych. Błonnik również odgrywa kluczową rolę w pozbywaniu się zbędnego cholesterolu i utrzymywania go na poprawnym poziomie.

By utrzymać serce w dobrym zdrowiu, skup się na zwiększeniu ilości owoców, warzyw i pełnego ziarna w Twojej diecie. Zmniejsz ilość spożywanego cholesterolu i wybieraj produkty zawierające dobre tłuszcze, takie jak oliwa z oliwek, olej rzepakowy i tłuste ryby.

Naukowcy odkryli, że konkretne białko pełni kluczową rolę w utrzymywaniu cholesterolu na poprawnym poziomie poprzez usuwanie jego nadmiaru z krwi. W niektórych rodzinach występuje wada genetyczna, która zmniejsza produkcję tego białka. Ten gen sprawia, że osoby go posiadające są bardziej narażone na problemy z sercem.

Dawniej wierzono, że mężczyznom trudniej jest utrzymać serce w dobrym zdrowiu. Intensywnie propagowana kampania „Go Red for Women” uświadomiła jednak ludzi, że problemy z sercem dotykają również kobiety. Od 1984 r. problemy z sercem dotknęły więcej kobiet niż mężczyzn.

Zarówno mężczyźni, jak i kobiety mogą nie doświadczać zauważalnych problemów z sercem, więc ciężko jest określić, czy powinni się martwić. Diagnoza jest jednak trudniejsza w przypadku kobiet. U nich płytki miażdżycowe rozkładają się równomiernie wzdłuż ścian naczyń krwionośnych, podczas gdy u mężczyzn płytki zlepiają się w grudki. Angiografia wykonana u kobiet może zatem zostać błędnie odczytana jako „w normie”.

Podstawę dla utrzymania serca w dobrym zdrowiu trzeba zbudować sobie już w wieku dojrzewania. Przed ukończeniem 45 lat u mężczyzn i 55 lat u kobiet lata niewłaściwej diety i braku wysiłku fizycznego zaczynają mieć wpływ na serce. Problemy z sercem nasilają się z wiekiem - młodsi mężczyźni i młodsze kobiety są znacznie mniej narażeni na problemy ze zdrowiem w tym zakresie.